Por una parte, nada más salir, tenemos que bajar los 4.000 escalones del Fenestrelle; de los cuales no creo que bajara montado más de 1.000. Las galerías oscuras, los escalones desiguales, la pendiente vertical, no tener escapatoria si tienes un tropezón, y sobre todo, no querer cagarla, hacen que tenga claro que no me voy a jugar un golpe (y gordo). Sin esa presión de haber querido bajar ciclando, llegamos a la carretera ya camino a las estaciones de ski donde subiremos primero en una cabina grande (donde cabemos unos 15 ciclistas y bicis) y más adelante en otra de 6 esquiadores donde solo cabemos 1 ciclista y 1 bici.
Nos tiran por las propias pistas de ski, de piedra suelta y verticales y pienso lo fácil que se me hace bajar con los skis puestos en la nieve, y tener la sensación de estar jugándome un guarrazo ahora que bajo en bici. Madre mía qué bajadas.
De ahí llegamos a la base de la subida del Chaberton, de 3.131m de altura. He pasado el primer punto de corte (12.00 en una de las sillas) y ahora tengo por delante el siguiente, que está situado en el collado previo a las últimas rampas del Chaberton, a 2.671m, y fijado a las 16.30 y partiendo de los 1.300m del avituallamiento. Tomo coca-cola, un par de plátanos y cargo bidón y mochila de agua para mentalizarme de lo que me queda por delante. Casi 1.800m de desnivel del "tirón". Reloj en mano empiezo a echar cálculos; tengo por delante 3h45 para llegar al collado. Los primeros cientos de metros me sirven de referencia para saber a qué ritmo voy subiendo y mal se me tiene que poner para llegar fuera de hora al corte. Pero para poner un poco de emoción, al echar la mano al bidón me percato que me lo he dejado en el avituallamiento. Hala, emoción, porque con el camel no llego al collado ni de casualidad. Paro en algún pequeño torrente a llenar, pero las últimas 2h no hay más agua en todo el camino. Afortunadamente, según se asciende, baja la temperatura y los chorretones de sudor van disminuyendo. Eso, y que desde un punto excesivamente temprano, me parece que con las piernas que llevo, el desnivel y la pista rota, me es imposible seguir ciclando. Pues nada, a "andar" con la bici hasta el "Charlestón" de las narices...
84km en 10h y 4.000md+
Seguimos sumando etapas. La de ayer me pareció extremadamente dura. Aquí no hay una fácil.
Dos primeros puertos con desniveles bestiales tanto en asfalto como en pistas.
El primero con bajas a rápida por pista.
El segundo con un último tramo de 1h (+-) de porteo y otros 40' bajando andando.
Subida en silla para hacer un bike park con mucha precaución y bajada rápida por carretera para enfilar el último puerto con 800md+, con mucha fatiga. Llegada al pueblo por senda rocosa que tras 10h de bici y quinto día, se hace peligrosa por cansancio.
Empezamos en 1h30' una etapa cuya dificultad está en un porteo portero de 1.000m de desnivel.
Chema
Etapa de 88km y 3.100md+
Después de estar ayer a las puertas del fuera de control, hoy salgo sólo con la idea de no perder tiempos innecesarios y hacer mi particular crono de principio a fin.
La etapa tiene poco encanto. Una zona de pateo por una campa con pendiente del 40% y la bici al hombro y el heli sobrevolando por encima (me recordaba Platoon), un cresteo y un single track por bosques de helechos que terminaba en pista rota de bajas al fin de la cronometrada y avituallamiento.
Zona de carretera para conectar con el siguiente puerto, que como casi todos no puede ser tendido, sino roto y con un buen desnivel. Pasamos por canteras donde los pepinazos son constantes, los Alpes desaparecen de repente mirando a la derecha y sólo se ve una meseta infinita. Pero la pista no deja de subir hasta los 1.600m donde se encuentra un avituallamiento y parada para repostar.
Voy muy bien de tiempo, como para que le sobren 30-40 minutos. Pero aquí todo es engañoso porque aunque las distancias sean cortas, los desniveles y bajadas no son predecibles. De hecho, al final me salen hoy 500m de desnivel positivo más que en el libro de ruta.
No pierdo tiempo y me voy bajando. Rober y Sam que me han cogido poco antes ya me alcanzarán.
A La primera curva para enfilar la bajada, meto el plato sin ver la corona que tengo montada (iba con la grande), se me atasca la cadena y me rompe la puntera del cambio.
Iba pensando ratos antes que en esta carrera, con el poco tiempo con el que llego a los cortes, una avería te deja fuera por lo que tardes en repararla. Y toma, por pensarlo.
Llevo repuesto, y con la ayudade Loren y Sam hacemos la mecánica en pocos minutos, pero además de puntera también ha roto la guía de las pletinas del cambio, la funda del cable y la cadena de sale de la roldana inferior.
Ya vuelvo a estar al límite de tiempo. No puedo cambiar apenas ningún piñón y me quedan 23km y 500md+.
Me acompañan Rober y Sam para ayudarme con algún empujón y como precaución por si termina rompiendo del todo.
Cocinamos la subida con últimos 50m de desnivel con la bici al hombro y la bajada, como era de esperar es de patear. Se.me escapa el tiempo y al fin llegamos a la pista con 20' de tiempo para el corte.
Pienso que ya está hecho pero los km no se acaban y llegamos a la carretera sin ver el campamento. El cambio ya va bloqueado en una sola corona y me voy agarrando de Rober y Sam para llevarmás velocidad.
Los 20' se han esfumado y veo acercarse las 8h. Ya se ve el arco y el gps marca 7h55'. Madre mía, esto no puede ser bueno.
Entro en tiempo y mañana a por la cuarta.
Chema
Etapa que se planteaba tranquila. Los cojones 33.
Salimos a las 8.00 en orden inverso a la clasificación general para favorecer que Los participantes vayan lo más agrupados posible. De esta forma, me toca salir pronto porque voy como el 15 por la cola, de los apenas 75 en total que quedamos. Ayer fueron más de 10 los que quedaron fuera de carrera.
Se sale ya en subida para superar los 1.800m de desnivel que tenemos para llegar a los 3.000m del Colle di Bellino.
Poco que contar de la subida. Lo de siempre; asfalto, pista, pista rota, sendero y trepada al Bellino. Los 3.000 se notan en la respiración. No hace demasiado frío y después de hacer alguna foto, me bajo por la ladera con mas miedo que vergüenza y tratando de conseguir "flow" pero sin ganas de tener un susto.
Cuando quiero mirar el tiempo empiezo a dudar de que esté dentro del corte de 7h y poco a poco voy viendo que me voy a ir. Apenas llevo 8km/h de media y me queda un puerto de 600md+ y si consiguiente bajada, que normalmente suele ser peor que el propio puerto, como así fue.
Para colmo el cambio se ha llevado un golpe con una piedra y no bajan bien las coronas. Tengo que ir jugando con él.
Al llegar al fin del collado veo 4h55' en el tiempo del gps y cuando empiezo la bajada me da que no llego. Escalones, raíces, zetas cerradas, palas verticales. Y sigo sin querer tener un susto, por lo que acompañado de Sam que me cogió al inicio de la trialera, hacemos mucho pateo.
Cuando por fin termina, tenemos un tramo muy rápido buscando la localidad de final de etapa Sampeyre, pero antes tenemos que hacer un bucle subiendo en un telesilla a 1.800m y de ahí una pista de carretera hasta los 2.200m. En la transición hemos reparado el cambio y Sam me lleva con el gancho y animandome, pero voy con las patas tiesas y apenas llego al 160ppm con mucho sufrimiento. Ha sido más de 30' de dejarme el alma y justo al final nos engancha Rober. Ellos dos van con más tiempo de margen porque en la salida invertida iban detrás de mí.
La bajada es de 2.200m a 800m del pueblo de un tirón por senderos y trialeras. Toda la precaución que he tenido hasta ahora la dejo atrás y me tiro haciendo apenas 2 o 3 pies en toda la bajada. Rober me lva enseñando la trazada hasta quede va al suelo y sigo yo sólo. Sam se lo toma con más calma pero apenas llegará 1' después a meta. En la última pista de acceso no quiero mirar el reloj porque sé que no he pasado el corte.
Ya en meta marca 7h08'. Con el palizón que me he dado y 8' tarde. Aunque la organización revisa el tiempo objetivo y el tiempo máximo porque se les ha ido de las manos y amplían el primero de 4h30 a 5h y el segundo de 7h a 8h. Seguimos dentro.
Mañana pinta mal, muy mal diría yo por el briefing de la organización. Pero el Ironbike es así. Día a día a ver hasta dónde se llega.
Chema
La Ironbike empieza su primera etapa hoy. 111km y 4.100md+.
Distancias y alturas habituales pero que hoy han parecido eternas y es que no estamos acostumbrados a ciertos tipos de recorridos.
La etapa tiene tres cotas.
La primera se gana por asfalto salvando casi 600m. Nada que reseñar. La bajada también por asfalto para encaminamos al primer plato fuerte.
Subida al Colle di Valscura de 2.520m. Primero por carretera de muy fácil rodaje. Luego la cosa se complica saliendo a pista pedregosa que nos lleva a un primer lago salida de ls crono. Esa no va a ser mi guerra, sólo voy pensando en el tiempo de corte, que hoy está en 12h30'. Seguimos ganando altura hasta dar con un segundo algo alpino. El circo es una belleza y ua desde ahí hasta la cima tocaerá poretar la bici. Busco la posición mejor y a patear. No quiero dejar pasar la ocasión de sacar algún vídeo y foto, así que desengancho la gopro y me la llevo al maillot. Ya veremos cómo han salido. Han sido 1.800m de desnivel.
La bajada es infernal. 800m de desnivel que pierdo apenas ciclando algún tramos suelto. El resto a pata. Voy con zero "flow".
Los apenas 55km me han llevado 6 horas, y me empiezo a agobiar con el tiempo de corte en meta.
Avituallo en Roviera y buscamos la tercera cota del dia que sale de Sambuco.
1.400m de desnivel para llegar al Colle di Salsas Blancias. Parecería que estaba todo hecho pero el puerto ha sido terrorifico, inacabable, teniendo que hacer tramos a pata y penando como hacía mucho no penaba. Durísimo, racionando los geles y cogiendo agua de algún arroyo. Único sitio del día que he ido adelantando gente y es que las petadas han sido generalizadas.
Y como no, al finalizar y tras un llaneo en diagonal, última sorpresa del día con un último collado de regalo.
La bajada algo más sencilla que la anterior pero con mucha zona de pateo. No me quiero ir al suelo.
Al final llego a meta con poco mas de 11h y suficiente margen para el corte.
A ver qué tal recuperamos para mañana, con subida al Bellino, de 3.000m
Chema
Noche fría y húmeda; todo mojado al amanecer.
Nos acercamos al pueblo a desayunar aún con el plumas puesto y poco a poco va saliendo el sol prometiendo un día agradable.
La mañana la pasamos organizando bicis; haciendo la acreditación; dejando las bicis en el camión que las llevaría a Temde, escuchando el briefing y yendo a comer pronto, pues había que estar en La estación del tren a las 15.00 para desplazarnos a hacer la salida del prólogo desde Francia.
Hay retraso en el tren y finalmente la salida se retrasa a las 17.00; Prólogo de 39km y 1.500md+.
La etapa tiene un tiempo objetivo de 3h y un máximo de 4h. Si te pasas de ahí, 10.000 puntos y fuera de carrera.
Se da la salida tras una pequeña ceremonia y salimos en la Ironbike 2017. Mucho calor al principio pero la altura (que llegaremos por encima de 2.000m) y la tarde harán refrescar más adelante bastante.
Y a los 400m de salir, se enfila el puerto del dia y por delante 1.200m de desnivel sin descanso. La semana de no haber salido en bici, el viaje, el cierto estress gace que el lleve el corazón por las nubes.
Yo que quería regular y me encuentro muy por encima de 170ppm desbocadas y perdiendo sitio en carrera sin remedio.
Estas salidas ya sé que no me van, y carreras de menos de 6h tampoco, por lo que lo único que se puede hacer es pasar la etapa sin quemarse y esperar que pasen los días y el personal se calme y vayan para atrás.
A 2.000 el paisaje es tremendo y apenas estamos en zonas demasiado marítimas. Fortificaciones y bunkers enseñan restos de la Segunda Guerra Mundial.
La Iron nos enseña las primeras bajadas espectaculares donde no me juego ni media. Senderos, bosques, raíces, escalones, ibones, pistas de ski peligrosas por la grava...
Algún sube-baja intermedio y finalmente meta en 2h54'. Dentro del tiempo objetivo.
Poco cansado aparentemente. Veremos mañana con 110km y 4.000md+. Al menos, el tiempo está siendo estupendo. A disfrutar.
Chema
